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Tecnologías y arquitecturas

Los componentes principales con los que debes contar para ejecutar aplicaciones web en un servidor son los siguientes:

• Un servidor web para recibir las peticiones de los clientes web (normalmente navegadores) y enviarles la página que solicitan (una vez generada puesto que hablamos de páginas web dinámicas). El servidor web debe conocer el procedimiento a seguir para generar la página web: qué módulo se encargará de la ejecución del código y cómo se debe comunicar con él.
• El módulo encargado de ejecutar el código o programa y generar la página web resultante. Este módulo debe integrarse de alguna forma con el servidor web, y dependerá del lenguaje y tecnología que utilicemos para programar la aplicación web.
• Una aplicación de base de datos, que normalmente también será un servidor. Este módulo no es estrictamente necesario pero en la práctica se utiliza en todas las aplicaciones web que utilizan grandes cantidades de datos para almacenarlos.
• El lenguaje de programación que utilizarás para desarrollar las aplicaciones.

Además de los componentes a utilizar, también es importante decidir cómo vas a organizar el código de la aplicación. Muchas de las arquitecturas que se usan en la programación de aplicaciones web te ayudan a estructurar el código de las aplicaciones en capas o niveles.

El motivo de dividir en capas el diseño de una aplicación es que se puedan separar las funciones lógicas de la misma, de tal forma que sea posible ejecutar cada una en un servidor distinto (en caso de que sea necesario).

En una aplicación puedes distinguir, de forma general, funciones de visualización (se encarga de dar formato a los datos para presentárselo al usuario final), lógica (utiliza los datos para ejecutar un proceso y obtener un resultado), persistencia (que mantiene los datos almacenados de forma organizada) y acceso (que obtiene e introduce datos en el espacio de almacenamiento).

Este patrón de arquitectura de software se conoce como Modelo Vista Controlador (MVC) , que separa los datos y la lógica de negocio de una aplicación de la interfaz de usuario y el módulo encargado de gestionar los eventos y las comunicaciones (Fuente: Wikipedia). En unidades posteriores profundizaremos en este patrón que, si bien se creó para aplicaciones de escritorio, se ha convertido en la base de la mayoría de los frameworks de desarrollo web actuales.

Arquitecturas

La primera elección que harás antes de comenzar a programar una aplicación web es la arquitectura que vas a utilizar. Las más populares:

• Java EE (Enterprise Edition), que antes también se conocía como J2EE. Es una plataforma orientada a la programación de aplicaciones en lenguaje Java. Puede funcionar con distintos gestores de bases de datos, e incluye varias librerías y especificaciones para el desarrollo de aplicaciones de forma modular. Está apoyada por grandes empresas como Sun y Oracle, que mantienen Java, o IBM. Una de sus principales ventajas es la multitud de librerías existentes en ese lenguaje y la gran base de programadores que lo conocen. Dentro de esta arquitectura existen distintas tecnologías como las páginas JSP y los servlets, ambos orientados a la generación dinámica de páginas web, o los EJB, componentes que normalmente aportan la lógica de la aplicación web.
• AMP. Son las siglas de Apache, MySQL y PHP/Perl/Python. Las dos primeras siglas hacen referencia al servidor web (Apache) y al servidor de base de datos (MySQL). La última se corresponde con el lenguaje de programación utilizado, que puede ser PHP, Perl o Python. Dependiendo del sistema operativo que se utilice para el servidor, se utilizan las siglas LAMP (para Linux), WAMP (para Windows) o MAMP (para Mac). También es posible usar otros componentes, como el gestor de bases de datos PostgreSQL en lugar de MySQL. Todos los componentes de esta arquitectura son de código libre (open source). Su gran ventaja es la gran comunidad que la soporta y la multitud de aplicaciones de código libre disponibles.
• CGI/Perl. Es la combinación de dos componentes: Perl, un potente lenguaje de código libre creado originalmente para la administración de servidores, y CGI, un estándar para permitir al servidor web ejecutar programas genéricos, escritos en cualquier lenguaje (también se pueden utilizar por ejemplo C o Python), que devuelven páginas web (HTML) como resultado de su ejecución. Es la más primitiva de las arquitecturas que comparamos aquí.
• ASP.Net es la arquitectura comercial propuesta por Microsoft para el desarrollo de aplicaciones. Es la parte de la plataforma .Net destinada a la generación de páginas web dinámicas. Proviene de la evolución de la anterior tecnología de Microsoft, ASP. El lenguaje de programación puede ser Visual Basic, .Net o C#. La arquitectura utiliza el servidor web de Microsoft, IIS, y puede obtener información de varios gestores de bases de datos entre los que se incluye, como no, Microsoft SQL Server. Una de las mayores ventajas de la arquitectura .Net es que incluye todo lo necesario para el desarrollo y el despliegue de aplicaciones. Por ejemplo, tiene su propio entorno de desarrollo, Visual Studio, aunque hay otras opciones disponibles. La mayor desventaja es que se trata de una plataforma comercial de código propietario.

Para elegir la arquitectura correcta, deberemos considerar entre otros los siguientes puntos:

• ¿Qué tamaño tiene el proyecto?
• ¿Qué lenguajes de programación conozco? ¿Vale la pena el esfuerzo de aprender uno nuevo?
• ¿Voy a usar herramientas de código abierto o herramientas propietarias? ¿Cuál es el coste de utilizar soluciones comerciales?
• ¿Voy a programar la aplicación yo solo o formaré parte de un grupo de programadores?
• ¿Cuento con algún servidor web o gestor de base de datos disponible o puedo decidir libremente utilizar el que crea necesario?
• ¿Qué tipo de licencia voy a aplicar a la aplicación que desarrolle?

Ejercicio de comprensión: Elegir las herramientas y tecnologías adecuadas para el curso a partir de las especificaciones y necesidades del centro.

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Publicado el 21 de Noviembre de 2024

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